医師5年目の上田悠理先生は、週の2.5日は形成外科医として、それ以外はヘルステック領域のグローバルカンファレンス「Health 2.0 Asia – Japan」の統括ディレクターとして活動しています。どのような想いで、今のキャリアを選択したのでしょうか？

■課題解決に挑戦する医師が活躍できるプラットフォームをつくる

―現在、どのようなことに挑戦しているのですか？

今一番の挑戦は、アメリカで始まった、医療・ヘルスケアにおける最新テクノロジー（ヘルステック）と、それを活用した先進事例をライブで紹介するグローバルカンファレンスHealth 2.0の日本版、「Health 2.0 Asia – Japan」（メドピア主催）の統括ディレクターとしての仕事です。

なぜこれに取り組んでいるかというと、私は、医師が「医師」としての仕事に集中する、つまり患者さんに対する仕事に専念できる状態にしていきたいと思っているからです。

それを実現するためには、既存のテクノロジーを医療や健康にアジャストさせて導入していくことが必要で、そのための制度整備や予算の創出、医療・健康分野におけるテクノロジー導入のエコシステムの構築が必要になってきます。

医療現場に強い課題感を持ち、臨床の第一線で歩んでいく医師のキャリアのみならず、起業して、テクノロジーを活用してヘルスケア領域の課題を解決しようとしている医師はたくさんいます。そのような人たちの活躍の場を広げることでヘルステックが発展していけば、医師が患者さんを診るという本来の仕事に専念できる社会を実現できると思います。

そして今の私にできることは、医療現場で実際に直面している課題感を持つ医師や医療関係者と、課題解決に寄与するテクノロジーを集め、実際のソリューションに昇華させるための場を作ること。それがまさしく、Health 2.0 Asia – Japanの統括ディレクターなのです。

―どのような経緯で、Health 2.0 Asia – Japanの統括ディレクターに就任したのですか？

私の臨床医としての専門は形成外科です。形成外科の臨床現場では、糖尿病の足潰瘍の患者さんも診ていますが、「なんでこんなにひどくなるまで放っておいたの？」という方が数多くいます。そのような患者さんを診るたびに「歩けなくなってしまう前に介入できたら――」と、強く思っていました。

そのように思っていた医師3年目の時に、メドピア株式会社の社長・石見陽先生に出会いました。「ドクターズバー」という参加者の4割程度が医師の異業種交流会があり、その運営スタッフの一人として参加していた時に、石見先生に出会ったのです。

そこで話をしていくうちに「医療・ヘルスケア領域の最新テクノロジーの活用事例を紹介するHealth 2.0 Asia – Japanというカンファレンスの統括ディレクターをやらないか」と、声をかけていただいたのです。突然のことで驚きましたが、面白そう、私にもできることがあるのではないか、と思い引き受けました。実は、こんなに大きなイベントだとは知らずに引き受けたので、開催までの期間は非常に苦労しましたが、このイベントがきっかけで、自分のキャリアが大きく変わったように思います。

―どのようにご自身のキャリアが変わったのですか？

Health 2.0 Asia – Japanの統括ディレクターを務めたことで、医療の課題を解決するために、様々な分野の方々が挑戦していることを知りました。そこから、このような医療と他分野の連携の可能性を広げる場をつくり、人と情報のハブになることで、医療・ヘルスケア業界の変革に貢献していける、と確信しました。自分が一医師として一生働いて助けることができる患者さんの数には限りがあります。もちろんその役割は必要不可欠ですが、ヘルステック領域にエコシステムを構築することで、自分が医師として患者さんの命を助けられなくなっても、後世の患者さんも救うことにつながるかもしれない。そう思うようになり、今の働き方を選択しました。

■プラットフォームづくりも医師の仕事

―もともと早稲田大学法学部に進学していた上田先生。なぜ医師になろうと思ったのですか？

高校時代は進路選択で理系を選んでいたものの、医師という職業にあまり魅力は感じていませんでした。患者さんが来るのを待って、病院で診察して――という受け身のイメージしかなくて。それで、広く社会の基本である法律のことを知りたいと思い、法学部に進学しました。民法を中心に学んでいたのですが、基本的に「困ったことはお金で解決」なのが、将来の仕事としては合わなくて、就職活動ではコンサルタント会社や金融関係の企業を受けていました。しかし、徐々に、「人に直接関わる仕事がしたい」と思うようになったのです。

大学3年の冬に決意し、そこから医学部編入のため猛勉強。なんとか編入試験に合格し、翌年、岡山大学医学部に進学することができました。

―形成外科を選んだのはなぜでしょうか？

医学部に進学すると決めた時から、人の心に触れる心療内科、人の皮膚に触れる形成外科かの2択で考えていました。最終的には手を動かすことが好きだったことや、体表面の手術や再建は比較的すぐにアウトプットが出ること、アウトプットが早いため、患者さんの満足度に触れやすいことから形成外科を選びました。

現在は、Health 2.0 Asia – Japanの統括ディレクターとして働く傍ら、1週間のうち半分は臨床現場に出る、という働き方をしています。臨床では形成外科の外来や、在宅医療で褥瘡の治療を中心にやらせてもらっていて、東京都三鷹市や埼玉県、そして北海道の病院や診療所に行っています。

―そのような働き方を選択するにあたり、迷いはなかったのですか？

迷いはありませんでしたね。多くの医師は、病院に勤めて目の前の患者さんを救うために一生懸命研鑽を積んでいます。そのような医師から見ると、私はどこかの医療機関に所属しているわけではないですし、臨床は週の半分、あとは一見すると「医師」と関係ない仕事をしているので、本道から外れていると思われるかもしれません。

しかし私は、医療界にテクノロジーを導入するために活動すること、課題解決に挑戦する医師の活動をさらに広げるプラットフォームづくりも、医師の仕事だと思っています。

最初に言いましたが、根底には、もっと多くの命を助けられるようにしたい、という思いがあります。医師が「患者さんを診る」仕事に専念できるようなシステムをつくることも、間接的にではありますが命を救うことにつながっています。そのため、「医師」の仕事から離れていると捉えられることもありますが、現場の課題と未来の展望の双方に身を置ける今の働き方は、自分にぴったりだと思っています。

間接的に患者さんを救う――このようなキャリアを選択をできたのは、統括ディレクターを任され、医療界のいろいろな課題を知り、それらを解決するために挑戦している多くの方々がいることを知ったからです。今後も、形成外科医としてスキルアップしていくことはもちろんですが、医療・ヘルスケアの課題解決のためにテクノロジーが当たり前に活用される社会を作り、そこに挑戦するたくさんの企業や医療関係者のエコシステムを構築するためにできることをしていきたいと思っています。