レーザー専門医以外の顔

－クリニックFの特徴を教えてください。

現在欧米では「Energy-Based Medical Devices（EBMD）」と呼ばれる、医療用に開発されたエネルギーを照射する機器が次々と研究・開発され、照射方法の検討や議論が行われています。そして、その効果にも医療的な根拠付けがなされています。光やレーザー、ラジオ波、プラズマなど適応・応用されるエネルギーも多岐に渡ります。

クリニックFは、このEBMD専門クリニックということになります。しかしEBMDと一言で言っても、さまざまな科で多様な用途で使用されます。当院では、肌の若返りに特化したものに焦点を絞ったものを揃えています。毎年春に欧米の学会で、エビデンスある最先端の機器がデビューしますので、その中から自分の納得いくものを探し、買い付けてくるのです。治療ではこれらの機器を照射することで肌を刺激し、コラーゲンやエラスチンなどを増やし、患者さん自身の遺伝子再発現に導きます。つまり、ここで得られるものは「肌を数年若返らせる」「若かった時の肌質に戻す」ための最先端技術となります。

そのため、レーザークリニックから連想される「シミ、ほくろ、イボ取り」「脱毛」「アートメイク除去」といったものは、ほとんど扱っていません。強いて言えば「肌を若返らせる」過程で、数年前にはなかったシミを徐々に徐々に剥がし、昔の肌に戻していく――というような施術は行いますが。

カウンセリングではこうしたクリニックの概念から説明していますが、たいていの患者さんはすでに、ブログやFBなどでクリニックの理念を御存じですので、よく理解してくださっています。

－藤本先生は医師として医学の博士号を持っている以外に、工学と薬学でも博士号、そしてMBAもお持ちです。その理由は？

まず、とにかく研究が好きで、学ぶならとことん学び、その先に得られる資格や免状が欲しい、そしてその資格を実生活で生かしたいということがあります。知的好奇心を満たしたいという自分自身の欲求ですね。世界には学問が星の数ほどありますし、学ぶ場や教育現場にもあらゆる形があります。けれども寿命を考えると、全てを学んだり体験したりするには時間が足りない。そこで自分の得意なことに焦点を絞り、仕事や社会に役立つ分野を追求した結果、現段階ではこの４つだった、ということだと思います。

高校の後は大学に行きたかったし、大学の後は大学院に進みたかった。理系の学問や数式を解くのが得意でしたし、学ぶ喜びもありましたから、そこは極めたかった。その上でそのすべてを生かした仕事がしたかったのです。10年かけて医学博士、工学博士、薬学博士、そしてMBAを取得してきました。数学の博士号まではまだ手が届きませんが、こちらは50代か60代で挑戦してみたいことのひとつですね。

－現在は、どのような働き方をされているのですか？

常にベストな仕事をするために、頭脳を常にフレッシュな状態にして集中力と判断力、技術力を保つことを意識しています。以前は医師としての臨床が1年365日のほぼすべてを占めていた時期もあったのですが、開業が落ち着いた後は、それを実現するために意識的に働く現場を3つに分けてシャッフルしています。

1つは医師としての臨床現場、2つ目は大学院での研究と学会発表、そして3つ目が、未来の医療に向けて医療構想を練ったり企業のコンサルティングを行ったりする場です。3つを行ったり来たりすることで、インプットとアウトプットのバランスが取れるようになり、それぞれの仕事の活性や完成度も高まりました。疲れづらくもなりましたね。

レーザー医療の可能性を追求

―先程お話に出てきた「医療構想」とは、具体的にはどのようなものなのですか？

医療構想とは、新しい医療機器や医療薬品のエビデンスを立証する仕事です。物理は工学、化学は薬学、生物は医学、これら3分野の観点から、依頼のあった医療機器や医療薬品の立証に取り組んでいます。

例えば2008年には、メタボリックシンドロームを治療する新型EMSシステム「AC BODY」という機器の研究開発に携わり医療構想を行いました。その他にも2010年には、株式会社ヤマハミュージックメディアより、痛みと音楽との関係をわかりやすく綴った「聴くだけでスッキリ痛みがとれる！」の刊行でも携わりました。

そして2011年には医療構想に関連して、レーザー医療を専門にする医師が読む、レーザー機器比較専門誌「The Asian Aesthetic Guide」のEditorial Advisory Board就任、香港での新規ビジネス参画など、上場企業を含めて13社がクライアントとしています。

－レーザーを始めとした機器医療の応用が先生のテーマだと思いますが。

15年以上レーザー医療を専門に治療に取り組んできましたが、レーザー医療は今後、私が取り組んできた肌質改善以外にも、さまざまな分野との融合がさらに増えていくと思っています。現在のレーザー医療は7割が美容、残りの3割は眼科分野です。しかし、レーザーにもさまざまな波長があります。可視光線から紫外線まではレーザーと言いますが、その手前はコズミックウェーブ、ガンマ線、X線、その先はマイクロ波、ラジオ波と――。

最近有名なのは、光免疫治療法ですよね。がん細胞に比較的発現の多い抗体に、近赤外線の光が当たっている時だけ反応する物質を人工的に結合させ、光が当たっている部分だけ化学反応が起きるようにし、がん細胞を破壊する治療です。このように、がん治療の領域もありますし、さらには、リボソームという全ての細胞に存在する微粒子を利用したドラックデリバリーの技術にも応用されています。

アカデミックなクリニックを維持したい

―先生のこれまでの経歴を教えてください。

私のキャリアは、少し変わっているかもしれません。バブル期に高校時代を過ごしていましたので卒業後慶應義塾大学経済学部に一旦は入学しましたが、世間の昂揚感に違和感を覚えて医学部を再受験しました。医転したのちにバブルが弾けましたからラッキーでした。実家が医師の家系で、祖父がペインクリニックを開業していた影響で、医学部6年生の時に痛みの治療について勉強したいと思い、最初に麻酔科に進んだのです。

大学病院のペイン外来で勤務している時に、光学機器のレーザーを使用する痛みの治療法を知りました。これが、レーザー医療との出会いでした。もともと幼い頃から光学顕微鏡や電子機器の世界に憧れがあったものの、そこに飛び込む機会がありませんでした。ところが、仕事として選んだ医師の世界で、レーザー機器という工学との接点を見出し、レーザー機器、そして光学治療器を扱う医師になることを決意したのです。

医師免許を持ちながら、機械としてのレーザー機器を専門に扱うにはしっかりとした知識を身につけようと工学の博士号を取得しました。

そして、大学院在学中に3つのレーザークリニックの設立・経営に携わり、その中で次第にアメリカのような最先端のレーザー皮膚治療を、日本でも必要とする人がたくさんいるはずだと考え、2007年に当院を開業しました。研究好きが高じて現在は工学部の医用工学科で教鞭もとり、研究指導もしています。

－最後に、今後の展望を聞かせてください。

以前は5年後、10年後の目標を設定しそれに向かって走るということをしてきたのですが、今はすこし気持ちが変わりました。展望はありません。ただ一日一日を大切にし、クリニックとしてはこれまでもこれからも変わらず世界に視野を置きながら、エネルギーを用いたハイテクノロジー医療を追求していくだけです。

（インタビュー・構成 /田上　佑輔）