松阪市の住民を救う、チームi-oh-J!とは

現在、i-oh-J!という一般社団法人を経営していらっしゃいます。この組織ができるまでの経緯を教えてください。

三重大学を卒業した後、東京都立の病院で2年間勤務しました。その後地域医療に携わりたいという思いから、山梨県の病院に移り高齢者医療のありかたや地方における医療について学びながら勤務しました。山梨で働いていたときには地域のスーパーと協力して、栄養バランスの良い弁当を作り1日300個ほど販売しました。この弁当はとても好評をいただき、現在でもリニューアルされたものが売られているそうですよ。患者さんの健康管理や病気の予防について、病院に来ている間だけでできることには限りがあります。1日のうち1食でも栄養バランスの良い食事を取ることで、自分の体について考える習慣ができるのではないかと思ったのです。また、人口が減り元気がなくなっている商店街の一部を借りて、地域住民に対して健康について考えるカフェを開きました。

三重県に来ることになったきっかけは、松阪市の山中光茂市長から、深刻な状態にあった松阪市の救急医療への対応を手伝ってほしいというオファーを受けたからです。当時の松阪市は医療的に崩壊してしまっていて、休日や夜間に開いている市内で唯一の休日夜間応急診療所が、医師不足のために年間の休日のうち半分も閉鎖することになるというのです。本来であれば受診できるはずの近くにある診療所が閉まっていたら、すぐに治療すれば助かる命が救えなくなるかもしれない。近隣の市町村に患者が殺到してしまったり、救急車を呼ぶまでもない症状でも出動要請が増えてしまったりして、さらなる医療崩壊を招くかもしれないと考えました。そこで松阪の医療を守るために、若手の医師たちが集まったのです。

何名くらいで活動しているのでしょうか？

若手医師を中心として26名でチームを作り、平成26年4月にi-oh-J!を設立しました。休日夜間応急診療所で医師が不足している休日の診療について、i-oh-J!から医師を派遣することで診療所を閉めることなく継続しています。チームに参加してくれている有志の医師たちは、普段は三重県内や東京、大阪などで勤務している先生です。本来の業務を行いながら松阪に来ているので、医師を継続して確保しておくことも重要なミッションです。

安易な救急受診を招かないための信頼関係

i-oh-J!では緊急性のない安易な救急受診を控えてもらうために、行っていることがあるそうですね。

市民の方向けに講習会の場を設けています。特に救急受診が多いのは、具合が悪くなった子供を連れたお母さんです。一般的に緊急性がないのに救急車を呼ぶことや、救急外来を受診することを「コンビニ受診」なんて言ったりします。しかし少なくとも松阪市では、子供を抱えたお母さんたちも楽をしたくて、気軽に救急外来に来ているわけではないのです。急に高熱が出た我が子が心配で、様子を見てもいいのかどうか分からないのでパニックになり連れてきてしまう……そんなケースが多いことに気づきました。それなら、救急車を呼ぶべき症状と様子を見ても大丈夫な症状をあらかじめ知っておいてもらえばいい。これまで知りたくてもアクセスしにくかった情報なので、子育て中のお母さんたちはとても喜んでくれています。参加したあるお母さんからは、「先生のお話を思い出して、救急車を呼ばなくて済んだ」というような感想を得ています。

救急受診についての説明をするにあたり、難しく感じることはありますか？

来場者の知りたい内容を提供できるようにしているので、特に難しく感じるやりとりはありません。安易な救急受診を行う人を、メディアなどでは困った人たちとして扱っていますが、本当に何も考えずに安易な受診をしている方はわずかです。多くの患者さんたちは、単に知識がなかったり、コンビニ受診という言葉は知っていても実態を理解していなかったり、あるいは他の事情があります。その個別の事情を一旦受け止めて、救急での受診はしなくて大丈夫だということを理由からしっかり説明すれば、問題なく理解してくれるのです。一般論で救急車を簡単に呼んではいけない！というだけでは、その代わりにどうしたらいいのか分からないですよね。実はそういうニーズが住民側にもあるということを私たちも意識すると、いろいろなものが見えてきます。

常識を変え続ける医師の、次の挑戦

今後の展望をお聞かせください。

私は「地域づくり科の医者です」と自己紹介します。医療の問題を、あらゆる地域の資源を使って解決することを目指しているからです。押し付け合いをするのではなく、いかに住民とともに三方良しのサービスを作るか。それには、公衆衛生や従来の地域医療の考え方では限界があります。必要なのは地域そのもののビジョンを描き行動に移す、「地域づくり」の視点です。

例えば現在、私たちは地域のママたちの意見を元に、子育て支援のウェブ開発をやっています。小児救急を変えるには、単に病気のみに注目するのではなく、子育てという全体のライフスタイルを変えるサービスを提供しなければなりません。また、ICTを使った高齢者の見守りの仕組みづくりや、アプリによる急病時の相談サービスの充実等も、行政や自治会とともに進めています。手ごたえを感じている講習会などのイベントも継続し、地域全体を豊かな街にしていきたいですね。医療の崩壊は、全国的な問題になっています。三重も例外ではありません。住民が健康で安心して暮らすことができるように、「地域づくり科の医師」として尽力していくつもりです。

インタビュー・文 / 小松田 久美