世の中で成功を収めている“一流”の人々。スポーツ、ビジネスなどの分野にかかわらず、彼らが常にハイパフォーマンスを発揮できる理由の一つは、彼らが「恐怖」の感情に流されない術を知っているということです。今回は、そんな “一流”の人々が実践している恐怖をマネジメントする方法について、スポーツ心理学の専門家である辻先生が解説します。実はそこには、私たちが自分らしさを発揮しながら充実した人生を歩むためのヒントが隠されています。

◆一流の人も、あなたと同じように恐怖を感じる

人は生きている限り、多くの恐怖と向き合っています。失敗への恐れ、孤独への恐れ、拒絶への恐れ、リスクを負うことへの恐れ、不安定さへの恐れ……。わき起こる恐怖を挙げたらキリがありません。恐怖が生まれる現象からは、誰も逃れられないのです。

誰もが恐怖を抱くということは、「恐れを生み出すメカニズム」が私たち人間に備わっているということです。しかし、“一流”と呼ばれる人たちは、恐怖を上手く克服し、自分が本来持っている力を最大限に発揮しています。

京セラの創業者稲盛和夫氏、大リーガーのイチロー選手には、恐怖はないのでしょうか。プロテニスプレイヤーの錦織圭選手や、レスリングの吉田沙保里選手、あるいは将棋の羽生善治名人は恐怖を感じないのでしょうか。

そんなはずはありません。稲盛氏が会社を発展させていく過程において、錦織選手が世界のトップ10に入るまでの過程において、吉田沙保里選手がオリンピックで三連覇を達成するまでのプロセスにおいて、恐怖を感じなかったはずがありません。勝負の世界で生きる彼らは、常に負けることへの恐れ、バッシングされることへの恐れ、スランプへの恐れ、年をとることへの恐れ、ライバルとの戦いへの恐れなどの恐怖と向き合ってきたはずです。

なぜ彼らは満足のいく結果を出し、自分らしさを発揮して「ハイパフォーマンスな人生」を実現できているのでしょうか。

そこには、心を「マネジメント」し、恐怖を「克服」する術があるのです。

◆恐怖は“能力を下げるノンフロー状態”を生み出す

恐怖に支配されている自分を想像してみてください。きっと最高のパフォーマンスを発揮することはできないはずです。思考や行動の質は下がっているでしょう。学習効率も下がるでしょうし、アイデアもわかないでしょう。

恐怖は、心理学的に言えば「ノンフローな状態」を引き起こしています。ノンフローな状態とは、心がゆらぎ、とらわれている状態のことです。心が乱れているため、当然ハイパフォ―マンスは期待できません。そのため、勝ち負けがはっきりしているスポーツや将棋などの世界で生きている人は、このようなノンフローな状態に気づきやすく、またそれを克服しなければ生き残れないことにも気づいています。

一方で、勝負の世界に生きていない一般の人々はこういった状態に気づきにくいと言えます。しかし誰もが、このノンフロー状態を克服するべきだと私は考えます。なぜなら、私たちの人生自体がスポーツの試合、もしくはゲームと同じようなものだと言えるからです。

つまり、人生においてもスポーツやゲームと同じように、「恐怖によってわき起こるノンフロー状態」をうまくマネジメントすることで、一流の人生を歩むことができるようになるのです。

◆暴走する進化した脳

そこで、いかに感情をマネジメントして、心の状態を切り替えて行動の質を高めていくか、ということが重要になります。マネジメントするとは、恐怖の感情を起こさないようにするのでも、無理やり押さえつけるのでもなく、感情をコントロールするものでもありません。恐怖とうまくつきあって、心の状態を切り替えていくことなのです。つまり「心が揺らがず・とらわれず、きげんの良い状態」、新しい「フローな感情」を生み出していくのです。

そのためにまず大事なことは、恐れを生み出す脳の機能の暴走を鎮めることです。脳が暴走し、次から次へと恐怖の感情をつくり出している状態のままでは、フローな感情など生むことはできないのです。この暴走をマネジメントすることこそが、パフォーマンスを向上させるための第一歩と言えるのです。

≫次ページ：恐怖を感じる脳の暴走を鎮める方法とは？

◆2つのバランスをとる

では、そのためには何が必要なのか。

重要なのは「気づき」です。「今、自分は恐怖に支配されている」、「思考パターンが、自分の中に恐怖を生み出している」、「恐怖というノンフローな感情を生み出している」。こういう自分自身に気づくことが大切です。

なぜ気づくことが重要なのかと言うと、道に迷っているときに自分がどこにいるかがわからないと、そこから抜け出せないからです。

恐怖にとらわれているときに暴走しているのは、「認知」という脳の機能です。これは、「外界の出来事や状況に気づく」ことを司る脳の機能です。自分の外側にある物事に対して恐怖を感じているとき、それに注意を向ければ向けるほど、恐怖は募っていくのです。これが認知機能の暴走です。

そしてこの認知機能は、自分自身の心の変化に気づくことが得意ではありません。そのため、自分という内側に向かう脳を働かせてバランスをとることが大事になります。そうすることで脳のバランスがとれ、結果として心の状態を良くすることができる仕組みが人間には備わっています。

内向きの脳を働かせ、外向きの脳の暴走を沈静化させるための人間の知恵として、座禅やヨガ、瞑想などがあります。世界中でこれらの知恵が誕生し受け継がれ、今もなくならないのは、人間の恐怖をはじめとしたさまざまなノンフローな感情の克服に有効だからなのです。

これらの知恵の共通点は、内観する（心に目を向ける）脳を働かせるということです。つまり、人間はいつも認知脳の暴走にさらされている中で、内側に向く内観の脳を働かせることで、心の平安をつくってきた歴史と事実があるのです。

◆“気づく”だけで「座禅」や「ヨガ」「瞑想」と同じ効果がある

私はスポーツドクターとして、スポーツ選手をはじめ、経営者やビジネスパーソン、音楽家などのメンタルトレーニングを行っています。より具体的に言えば、心の状態を自らフローに導いて、パフォーマンスを向上させるトレーニングです。

どんな人でも、認知の暴走が引き起こす恐怖によってノンフロー状態になり、いいパフォーマンスに結びつかないことがよくあります。スポーツで言えば試合に負けたり、ビジネスで言えば決断を誤ったり、音楽で言えばコンクールに落ちてしまうことがあるのです。

そこで、誰しもいち早くそのノンフローの嵐を起こしている認知機能の暴走を鎮静化する必要があります。しかし、1日に何度も瞑想したり、座禅やヨガをしたりする時間は、日常の生活やビジネスシーン、あるいはスポーツの試合や音楽のコンクールの最中にはありません。

そこで私は、自分の思考パターンに「気づく」ということを習慣づけるための徹底的な練習を提案しています。自分が恐怖を感じていることに自然に気づくことができるようになると、それが脳の中で習慣化されます。そのことにより恐れを抱かなくなるのではなく、恐れをつくり出している脳の機能が落ち着くことになるのです。脳の習慣化さえできれば、いつでもどこでも気づきが生まれ、心の状態を自分で整えられるようになるのです。電車に乗っていても、気づきの脳機能は働かせることができます。

この脳の機能は、恐れをマネジメントし、克服して、質の高いパフォーマンスを発揮するには必須だと私は確信しています。恐れにとらわれたとき、自分の心の状態に「気づく」ということを、ぜひ意識してみてください。すぐには難しいと感じるかもしれませんが、慣れていけば、少し心が落ち着くのを感じることができるようになるはずです。