自覚症状がなくても肩の筋肉が硬くなっていることがあります。このような「隠れ肩こり」、本人が辛くないのであれば放っておいてもよいのかなと思いがちですが……。

肩こり外来受診の患者様の中には、時々こんな相談をされる方がいます。自分では肩こりを自覚していないが、エステやヘアサロンでスタッフから「とっても肩がこっていますね、硬いですよ」と言われ、心配になり受診した患者様です。

私としては、肩こりで悩んでいるわけでもないし、肩が硬いだけなら別にいいのではないのかな？と思っていたので、一通り診察して病気が見つからなければ、ストレッチ体操などをしてくださるよう指示するのみでした。
しかしこのような患者様を診察してきて、最近になり、数は少ないですがいくつかの傾向を見つけています。

１）神経学的な異常はない

２）胸鎖乳突筋など前頚部の筋肉に緊張がある

３）椎間関節に圧痛がある

４）頚椎レントゲンで前方凸の緩やかなカーブが消失している

５）姿勢の悪さが見て取れる

これらは肩こりがつらく頭痛、首こり、めまいなどの症状を伴った患者様にも存在する状態です。今は無自覚でも何かをきっかけに、つらい症状を持つようになる可能性が高いと考えます。自覚症状がないにしても肩の筋肉が緊張し、硬くなっている状態は改善しておいたほうがよいと思います。