つながっている研修医教育とLGBTQsの活動

－現在の活動を教えてください。

私が勤務している川崎医療生活協同組合川崎協同病院は、診療科ごとの枠にとらわれず、関連診療所などとの連携も図りながら、入院から外来・在宅までシームレスな診療を提供しています。その中で私は総合診療科に所属し、診断がつかない患者さんや、社会的困難にさらされているような患者さんたちの入院診療を行っています。

また7年前からは、研修医の教育も担当。初期研修医と後期研修医、約10名への勉強会や学習のアレンジなどを行っています。今はこの教育に、特に力を入れています。

そして個人的には、医療従事者や医療系学生向けにLGBTQsをテーマにした講演や原稿の執筆もしています。講演では、大学は5校、その他病院などに呼んでいただいて延べ1500名以上に話をしてきました。

－どういった経緯で、LGBTQsをテーマにした講演や執筆をされるようになったのでしょうか？

自分自身がLGBTQs当事者でもあるのですが、大学院に入り「LGBTQsと医学教育」というテーマでの研究に取り組み始めたことがきっかけでした。

もともと川崎協同病院を、臨床だけでなく研究にも取り組めるような環境にしたいと思っていました。そこで私自身が研究スキルを身に付けるため、3年前に東京慈恵会医科大学臨床疫学研究部に社会人大学院として入学。「LGBTQsと医学教育」を研究テーマにしました。

実を言うと、当初はLGBTQsではなく全く別のテーマの研究をしようと思っていたんです。なぜ研究テーマを変えたかというと、大学院への入学直前に、突然「ぶどう膜炎」という目の病気にかかり、2週間近く両眼がほとんど見えなくなくなりました。それによって、生活や仕事以外へのモチベーションが保てなくなり、研究への意欲も一気に下がってしまっていました。

どうしようかと悩んでいた時に大学院の担当教授が、「もしも吉田さんがやりたいのであれば、LGBTQsのことをテーマにしてもいいんだよ」と言葉にしてくださいました。この時初めて、LGBTQs について真正面から考えるようになったのです。

当時、私は教授など限られた人にしかカミングアウトしていなかったので、LGBTQsを研究テーマにしようとは、夢にも思っていませんでした。また、実際に研究テーマにするとなると、自分の性格上カミングアウトしなければやれないだろうと思いましたし、そうなると何が起こるか分からないので、圧倒的に不安な気持ちの方が大きかったです。そのため、しばらくは決心がつきませんでした。

それでもやってみようと思えたのは、以前からLGBTQsの人々が医療にアクセスしにくいことへの問題意識があり、当事者としても生きづらさや、常に世の中に何かを隠して生きているような居心地の悪さを感じていて、この状況を変えたいという気持ちがあったからだと思います。

カミングアウトしてLGBTQsをテーマとした研究に取り組んだことで、教育機関を中心に多数の講演や執筆依頼が来て、世界が一気に広がりました。それに自分自身も、気持ちの上で非常に楽になりました。カミングアウトも含めて、LGBTQsを研究テーマにして良かったと思うことがたくさん起こっています。

－現在、研修医や医学生向けの教育に精力的に取り組まれていますが、教える際に大切にされていることは何ですか。

研修医向けの教育を例に挙げると「医師の仕事は診察室だけで終わらない」ことを常に意識して伝えるようにしています。

例えば、新型コロナウイルス感染症でいえば、アメリカでは人種によって罹患率や重症化のリスクが大きく異なります。ここには「健康格差」や「社会格差」の問題が潜んでいます。

しかし普段、病院内で患者さんを診ていても、意識していなければ疾患の背景にひそむこうした問題に気付くことすらできません。患者さんを通して見える社会的な格差も健康に影響する問題として捉えて、「医師の立場から何か解決できないか」と考えられるような問いを投げかける勉強会を行っています。

川崎市川崎区には社会的な困難を抱えている患者さんが特に多いので、医療従事者は、健康格差や社会格差にさらされている人たちと常に向き合っています。実際、そうした人たちは医療へのアクセスも難しいことがあり、重症化してから来院されることも少なくありません。だからこそ、社会で起こっている問題を常日頃から考えることが大切になってくるのです。

一方、LGBTQsの活動では、医療従事者には性の多様性についての知識が必要だと理解してもらえるように努力しています。そして、セクシュアリティに関することだけではなく、医療従事者の偏見が患者さんへのケアに影響してしまうことがありえるのだと気づいてもらうきっかけになれればと考えています。それを認識できるだけで、その後の振る舞いも変わってきますから。

病院で取り組んでいる教育も、医療従事者や学生に行っている講演もつながっていますし、このような教育は、LGBTQsの活動とも本質的にはつながっているのだと思います。

紆余曲折、たどり着いた家庭医の道

－ところで、なぜ医師を目指されたのでしょうか？

最初は、患者家族としての怒りが発端でした。

私が小学5年生の時、母親が医療ミスで亡くなりました。医師とやりとりしていたキーパーソンの父親が精神疾患を患っていたので、私も医師からの説明を直接聞きたかったのですが、まだ小学生だった私は説明を受けられず……。何が起きているのかよく分からず非常に不透明で、不信感だけが残りました。また、家族に何かあったときに自分が理解し、判断できるような立場になりたいという想いもあり、医師になることを考えるようになりました。

－しかし最初は、京都大学理学部に進学されましたね。

そうなんです。受験が迫ってきた時、医師は自分が怒りを覚えたくらい責任の重い仕事なのに、自分に務まるのかと怖くなってしまって。当時は、医師になる勇気が持てなかったのです。

それよりも好きなことをやりたいと思い、理学部に入学。しかし入ってみると、同級生たちの研究にかける情熱に圧倒されて、「私にはできない」と挫折してしまいました。改めて「自分が彼らのように情熱を傾けられる仕事は何だろう」と考え、浮かんできたのが医師でした。そして大学卒業と同時に、大阪大学医学部に学士編入しました。

ところが病院実習が始まった時、選択を間違えたと焦りました。そのくらい大学病院の世界は、自分が想像していたものとかけ離れていました。私が求めていたのは、患者一人ひとりに合った治療を提供する「地域医療」だったのです。その医療を探し求めてさまざまな病院へ見学に行き、ここだと思えたのが川崎協同病院でした。

－どこに一番惹かれたのでしょうか？

見学で、小児科部長に付いていた時のこと。その先生は大学病院で血液疾患を専門とされていて、地域の病院に移動した時に、患者さんのお母さんから夜尿症のことを聞かれたものの、まったく知識がなかったそうです。そこで正直に「僕、ちょっと勉強しておくから時間をちょうだい」と言って夜尿症の勉強をして、その患者さんを診れるようになった結果、口コミで評判が広がり、夜尿症の患者さんが多く受診されるようにまでなったと教えてくださいました。

医師自身が知らないことを知らないと正直に患者さんに伝えて学び、変容していくことで、地域のニーズに応えられるようになる。これまで、このような姿勢の医師を見たことがなかったので、驚きと共に「ここなら、自分のやりたいことができるかもしれない」と思ったのです。

今でこそ私は家庭医として働いていますが、川崎協同病院での初期研修医時代は呼吸器内科医になろうと思っていました。川崎市内には公害喘息の患者さんがたくさんいるので、少しでも力になれるようにと、公害喘息が診られるようになりたいと思ったからです。

そのため結核病棟や膠原病科、呼吸器外科があり、ローテートできる浜松の社会福祉法人聖隷福祉事業団総合病院 隷三方原病院で後期研修を受けることにしました。約700床ある病院で、さまざまな科を回らせてもらい非常にたくさんの経験を積ませてもらいましたが、科ごとの役割が明確になっていて、包括的に患者さんを診ることがあまり求められていませんでした。

この経験を通じて、改めて私は「専門領域で対応できないような患者さんに合った医療を提供していきたいんだ」と再認識したのです。その後、人手が不足していた川崎協同病院に戻り、現場のニーズに応えるうちに家庭医となり今に至ります。

社会的弱者に医療、安心できる社会を

－今後の展望について教えてください。

まずは全てのLGBTQsの人々が、当たり前に安心して医療が受けられる環境を作りたい。そのために、私にできることは何でもやりたいと思っています。

また医療だけはなくLGBTQsの人々が安心して生活できる社会をつくるためにも貢献していきたいです。公にカミングアウトしてから「私もなんです」と声をかけてもらう機会が増えてきました。講演会では「当事者の方、もし何か困ったら連絡してください」と、連絡先を伝えるようにしています。私のような人間でも、誰かのセーフティネットになれればと思うからです。

そしてもう1つは、LGBTQsも含めた医療にアクセスしにくい周辺化された人たちに、しっかりと医療が届くようにしたいと思っています。私はたまたまLGBTQsの当事者なので、そのことに力を入れて取り組んでいますが、やはり根底にあるのは、母に対する医療への怒り。今振り返ると、母も父も社会的弱者だったと思います。もう怒りは消えましたが、私にとって切っても切れないテーマです。周辺化された人々に医療を届けたい、という気持ちが強くあります。

―最後に、今後の進路について悩んでいる若手医師の皆さんにメッセージをいただけますか？

マイノリティはツールになる――。川崎協同病院での研修医時代に産婦人科の医師に教えてもらった言葉です。その先輩は在日コリアンで、ハングル語が話せました。それがこの地域で役立っていたんです。当時の私はまだカミングアウトしていなかったのですが、ずっと密かに心に留めていました。カミングアウトするかどうか迷っていた時には、この言葉にとても勇気づけられましたね。

「マイノリティ」はネガティブに捉えられることが多いですが、それを落ち込む材料ではなく、人の役に立てることとして考えられれば強みにすることができます。私自身もカミングアウトしたことで、講演会や執筆などLGBTQsのことを伝えられる機会が増え、少しはツールになれてきたと感じています。多くの人が目指すメジャーな道ではなく、ユニークでオリジナリティのある道を選ぶのも悪くないと思います。なぜなら、そこにはニーズがあるからです。

（取材・文／coFFee doctors編集部）　掲載日：2020年12月15日